E' una forma di distribuzione del software molto utilizzata.
E' stata la molla che ha fatto esplodere il fenomeno computer nel mondo.
E' disponibile una miriade di programmi per pc-compatibile a bassissimo costo che possono essere utilizzati per 30 giorni senza pagare niente. Trascorso questo tempo, se si ritiene che le prestazioni del programma siano adeguate al prezzo, si provvede a registrare il software pagando la cifra richiesta dal produttore.
Molti, pur continuando ad utilizzare il programma, non pagano queste royalties sebbene siano molto modeste e senza nemmeno accorgersene provocano un gravissimo danno al mondo del software .
Senza questi programmatori autonomi, il sistema non puo' funzionare !!!
sono loro che aggiornano il software senza sosta e che propongono nuove soluzioni in tempi brevissimi. Una grande casa come Ibm non puo' permettersi di modificare cosi' velocemente il proprio software e spesso le idee innovative sono derivate da programmi di piccoli produttori indipendenti.